קפסולת אוריון של נאס'א מטיילת בין הכוכבים כבר שלושה ימים, וה מֶרחָב מלאכת הכריכה החלה להחזיר את התמונות הראשונות שלה. ביום שבת, סוכנות החלל שיתפה סדרה של צילומי מצב שצילם אוריון מעצמו בערך באמצע הדרך בין כדור הארץ לירח.
'היום, נפגשנו כדי לסקור את ביצועי חללית אוריון, והיא עולה על ציפיות הביצועים'. מייק סראפין, מנהל המשימה של ארטמיס הראשון, אמר ב פוסט בבלוג יום שבת.
לפי הפרסום, בקרי ארטמיס I השתמשו במצלמות כדי לצלם את ה'סלפי' על מנת להעריך נזק פוטנציאלי לגוף הקפסולה ללא צוות. 'במהלך הימים האחרונים, צוות העריך נתונים חריגים של עוקב כוכבים המתואמים עם ירי מדחף. עוקבי כוכבים הם מצלמות רגישות שמצלמות את שדה הכוכבים סביב אוריון', הסבירו בסוכנות. 'על ידי השוואת התמונות למפת הכוכבים המובנית שלו, עוקב הכוכבים יכול לקבוע לאיזה כיוון אוריון מכוון. הצוותים מבינים כעת את הקריאות ואין שינויים תפעוליים'.
ה-SLS הנושא את אוריון הושק בהצלחה בתחילת השבוע לאחר עיכוב של חודשים בשל מגוון גורמים . אם הכל ילך כמתוכנן, אוריון יגיע לירח כמה ימים לפני שיעשה את מסעו חזרה לכדור הארץ לפני שפריץ למטה בדצמבר.
'איזה מראה מדהים לראות נאס'א רקטה של מערכת שיגור החלל וחלל אוריון משגרים יחדיו בפעם הראשונה. מבחן הטיסה הזה ללא צוות ידחוף את אוריון לקצה גבול הקשיחות של החלל העמוק, ויעזור לנו להתכונן לחקר האדם על הירח ובסופו של דבר על מאדים', אמר מנהל נאס'א ביל נלסון על השיגור.
'נדרש הרבה כדי להגיע לכאן, אבל אוריון עכשיו בדרכו לירח', הוסיף ג'ים פרי, סגן מנהל שותף של נאס'א במנהל המשימה לפיתוח מערכות חקר. 'השיגור המוצלח הזה אומר שנאס'א והשותפים שלנו נמצאים בנתיב לחקור רחוק יותר בחלל מאי פעם לטובת האנושות.'
אם ארטמיס I יצליח בסופו של דבר, ארטמיס II יראה את אותן מערכות מנווטות על ידי צוות של ארבעה אסטרונאוטים. ארטמיס III - שכרגע מתוכנן לשנת 2024 - אז יחזיר אסטרונאוטים לירח בפעם הראשונה מאז אפולו 17 ב-1972.
